Seg\u00fan la NOAA<\/a>, la contaminaci\u00f3n por nutrientes se produce cuando un exceso de nutrientes, principalmente nitr\u00f3geno (N) y f\u00f3sforo (P), fluye hacia los cuerpos de agua y act\u00faa como fertilizante, provocando un crecimiento excesivo de algas. Este fen\u00f3meno tambi\u00e9n se conoce como eutrofizaci\u00f3n<\/a>.<\/p>\n Muchas floraciones de algas nocivas (FANs), o FANs cianobacterianas<\/a>, son el resultado del aumento de la contaminaci\u00f3n por nutrientes procedente de fuentes puntuales y difusas. El espectacular aumento del flujo de nutrientes procedente de las actividades de producci\u00f3n industrial, urbana y agr\u00edcola acelera la eutrofizaci\u00f3n de lagos, arroyos y aguas costeras.<\/p>\n Las especies de algas nocivas se est\u00e1n adaptando r\u00e1pidamente al aumento de la carga de nutrientes. El momento, la cantidad y las proporciones de los nutrientes son los criterios cr\u00edticos que contribuyen a la proliferaci\u00f3n de las FANs. El desequilibrio de nutrientes acelera la toxicidad de las diatomeas y las FAN cianobacterianas. Con el cambio clim\u00e1tico, las condiciones ambientales y abi\u00f3ticas debidas a las actividades humanas, tambi\u00e9n alimenta el crecimiento y la propagaci\u00f3n de las algas.<\/p>\n Los principales nutrientes que afectan a la salud de los ecosistemas acu\u00e1ticos son el nitr\u00f3geno y el f\u00f3sforo. Los ciclos biogeoqu\u00edmicos naturales del nitr\u00f3geno y el f\u00f3sforo podr\u00edan verse alterados por los efectos cada vez mayores provocados por el cambio clim\u00e1tico. Las algas y las plantas acu\u00e1ticas dependen de estos nutrientes para crecer. Una cantidad suficiente de nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo favorece la vegetaci\u00f3n acu\u00e1tica y proporciona alimento a los animales acu\u00e1ticos, lo que ayuda a mantener ecosistemas acu\u00e1ticos saludables. Sin embargo, cantidades excesivas de N y P provocan FANs extremas y dan lugar a problemas medioambientales.<\/p>\n La producci\u00f3n mundial de f\u00f3sforo se ha multiplicado por 18 desde la d\u00e9cada de 1940. Por su parte, la producci\u00f3n de N se ha multiplicado por m\u00e1s de seis. Se estima que el flujo anual de f\u00f3sforo que entra en los cuerpos de agua se ha triplicado, mientras que el nitr\u00f3geno total se ha duplicado. Es importante realizar el monitoreo del nitr\u00f3geno total y del f\u00f3sforo total en los cuerpos de agua para establecer criterios num\u00e9ricos y normas de calidad del agua eficaces que permitan controlar la contaminaci\u00f3n por estos dos nutrientes.<\/p>\n La contaminaci\u00f3n por nutrientes puede producirse debido al desarrollo del suelo, la agricultura, la acuicultura y la deposici\u00f3n atmosf\u00e9rica de nutrientes. Estas fuentes primarias aumentan la cantidad, alteran las proporciones y las formas qu\u00edmicas de los nutrientes y favorecen los florecimientos de algas nocivas. La contaminaci\u00f3n de fuentes difusas, como la escorrent\u00eda de los campos agr\u00edcolas, la escorrent\u00eda de aguas pluviales y la deposici\u00f3n atmosf\u00e9rica, contribuyen de manera especialmente significativa al aumento de los niveles de nutrientes en r\u00edos y arroyos.<\/p>\n El crecimiento de la poblaci\u00f3n humana intensifica la producci\u00f3n de alimentos y el vertido de aguas residuales de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales y las fosas s\u00e9pticas. Estos son los principales factores que contribuyen a la contaminaci\u00f3n global por nutrientes. Las principales fuentes de contaminaci\u00f3n por nutrientes<\/a> son la agricultura, las aguas residuales, los combustibles f\u00f3siles y la escorrent\u00eda de aguas pluviales.<\/p>\n Agricultura<\/b> La producci\u00f3n de cultivos implica la aplicaci\u00f3n de fertilizantes qu\u00edmicos o esti\u00e9rcol animal que contiene nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo. Los suelos fertilizados y las explotaciones ganaderas liberan muchos nutrientes al aire y a las v\u00edas fluviales, lo que convierte a la agricultura en una fuente importante de exceso de nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo.<\/p>\n Aguas residuales<\/b> Los sistemas municipales de alcantarillado y fosas s\u00e9pticas a menudo no logran eliminar el nitr\u00f3geno y el f\u00f3sforo de los residuos urbanos. Los vertidos de residuos sin tratar o tratados de forma inadecuada en las v\u00edas fluviales aumentan la contaminaci\u00f3n por nitratos y f\u00f3sforo. Algunos detergentes utilizados para la limpieza y el lavado de ropa contienen nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo. Los fertilizantes de jard\u00edn y los residuos biol\u00f3gicos eliminados de forma inadecuada tambi\u00e9n favorecen la contaminaci\u00f3n por nutrientes.<\/p>\n Combustibles f\u00f3siles<\/b> Ampliamente utilizados para la fabricaci\u00f3n, el transporte, la generaci\u00f3n de electricidad y la agricultura. Liberan cantidades sin precedentes de emisiones de \u00f3xido de nitr\u00f3geno al aire. Una gran parte de ellas contamina nuestros cuerpos de agua. Adem\u00e1s, las operaciones industriales, los aviones, los barcos, los veh\u00edculos de carretera y las centrales el\u00e9ctricas de carb\u00f3n son fuentes importantes de contaminaci\u00f3n por nitr\u00f3geno.<\/p>\n Escorrent\u00eda de aguas pluviales<\/b> La escorrent\u00eda de lluvia y nieve de los techos, carreteras y pavimentos tambi\u00e9n transporta nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo a las aguas locales. Las fuentes urbanas, como la escorrent\u00eda de las ciudades, contribuyen de manera significativa a la contaminaci\u00f3n por nutrientes. Cuando llueve durante el tiempo h\u00famedo, se genera una escorrent\u00eda que transporta nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo a las v\u00edas fluviales.<\/p>\n El enriquecimiento del agua con nutrientes causado por el ser humano contribuye al proceso de eutrofizaci\u00f3n, un importante problema medioambiental. Acelera el crecimiento de algas y otras formas de vida acu\u00e1tica, alterando el equilibrio natural de los ecosistemas acu\u00e1ticos y deteriorando la calidad del agua. Este exceso de contaminaci\u00f3n por nutrientes, principalmente nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo, altera dr\u00e1sticamente las redes tr\u00f3ficas de los lagos, r\u00edos y ecosistemas costeros.<\/p>\n Los cambios en el crecimiento de las algas afectan a los recursos alimenticios de los peces, los mariscos y otros organismos acu\u00e1ticos, lo que repercute en la pesca comercial y la vida acu\u00e1tica. Mantener unos niveles equilibrados de nutrientes es esencial para sustentar la vida acu\u00e1tica y evitar el colapso del ecosistema. Como resultado, estos sistemas pasan a estar dominados por el fitoplancton, mientras que la producci\u00f3n de microalgas bent\u00f3nicas y macr\u00f3fitas disminuye, lo que puede ser cr\u00edtico para la supervivencia de los peces.<\/p>\n En los lagos, la eutrofizaci\u00f3n crea hipoxia y p\u00e9rdida de biodiversidad debido al bajo nivel de ox\u00edgeno disuelto, una condici\u00f3n que se aborda mediante las cargas diarias m\u00e1ximas totales (TMDL) para limitar la entrada de nutrientes. Tambi\u00e9n promueve la proliferaci\u00f3n de florecimientos de algas nocivas (FANs). Las toxinas producidas por las FANs pueden amenazar la salud humana al contaminar el agua potable y causar enfermedades. La eutrofizaci\u00f3n de los lagos aumenta a\u00fan m\u00e1s las emisiones de gases de efecto invernadero, metano y \u00f3xido nitroso, lo que contribuye al cambio clim\u00e1tico global y afecta al medio ambiente.<\/p>\n Las p\u00e9rdidas econ\u00f3micas<\/a> derivadas de la contaminaci\u00f3n por nutrientes y la eutrofizaci\u00f3n son abrumadoras. La eutrofizaci\u00f3n aumenta los costos de la purificaci\u00f3n del agua para uso municipal e industrial. La p\u00e9rdida de peces y fauna silvestre puede comprometer el suministro de alimentos para las personas y los animales. Las algas t\u00f3xicas y las \u00abzonas muertas<\/a>\u00bb causan p\u00e9rdidas de cientos de millones de d\u00f3lares a la industria acu\u00edcola. El valor recreativo de los cuerpos de agua disminuye, lo que perjudica a la industria hotelera y tur\u00edstica.<\/p>\n La complejidad y diversidad de los efectos de la eutrofizaci\u00f3n dificultan la obtenci\u00f3n de una estimaci\u00f3n precisa de los costos. La eutrofizaci\u00f3n de las aguas costeras europeas se estima en m\u00e1s de 1000 millones de d\u00f3lares al a\u00f1o. En Estados Unidos, la eutrofizaci\u00f3n de los lagos y arroyos cuesta m\u00e1s de 2400 millones de d\u00f3lares al a\u00f1o. Esto incluye la p\u00e9rdida de valor de las propiedades frente al lago (49 %) y las p\u00e9rdidas por actividades recreativas (24 %).<\/p>\n Los problemas de sabor y olor causados por la eutrofizaci\u00f3n y el crecimiento de floraciones de algas nocivas (FANs) generan costos por la compra de agua embotellada (25 %). Los costos de la protecci\u00f3n de especies en peligro de extinci\u00f3n se estimaron en el 2 % de las p\u00e9rdidas totales. La falta de control de las algas en los embalses de agua potable y las \u00abzonas muertas\u00bb con bajos niveles de ox\u00edgeno provocan p\u00e9rdidas considerables para la salud p\u00fablica y la vida silvestre, lo que pone de relieve la necesidad de abordar la contaminaci\u00f3n por nutrientes mediante normas y programas de gesti\u00f3n eficaces.<\/p>\n La lucha contra la eutrofizaci\u00f3n requiere una combinaci\u00f3n de medidas de control y prevenci\u00f3n integrales. Los gobiernos, las empresas y los particulares deben tomar medidas urgentes para reducir la contaminaci\u00f3n por nutrientes y abordarla de manera eficaz. Las estrategias clave consisten en controlar las fuentes de contaminaci\u00f3n por nutrientes y restaurar los ecosistemas da\u00f1ados. Las soluciones eficaces deben abordar m\u00e1s nutrientes, concretamente la contaminaci\u00f3n por nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo, para lograr mejoras duraderas en la calidad del agua y los ecosistemas acu\u00e1ticos.<\/p>\n Los gobiernos centran sus esfuerzos principalmente en controlar la contaminaci\u00f3n procedente de fuentes puntuales. Las iniciativas para controlar las fuentes puntuales han demostrado su eficacia en los pa\u00edses desarrollados. La prohibici\u00f3n del f\u00f3sforo en los detergentes para la ropa y su eliminaci\u00f3n de las aguas residuales son estrategias de control eficaces. Sin embargo, los pa\u00edses en desarrollo cuentan con tecnolog\u00edas de eliminaci\u00f3n de nutrientes m\u00ednimas o inexistentes.<\/p>\n La calidad del agua sigue siendo muy baja y contin\u00faan produci\u00e9ndose florecimientos de algas nocivas. Esto se debe a la carga de nutrientes de fuentes difusas y a la deposici\u00f3n atmosf\u00e9rica. Controlar la contaminaci\u00f3n difusa procedente de fuentes como la agricultura es mucho m\u00e1s dif\u00edcil. La principal dificultad es que las fuentes son muy diversas y dispersas. Es necesario mejorar las pr\u00e1cticas de gesti\u00f3n del uso del suelo, del paisaje y del agua para reducir la escorrent\u00eda de nutrientes y las p\u00e9rdidas de nutrientes por lixiviaci\u00f3n.<\/p>\n Los individuos tambi\u00e9n pueden contribuir. Por ejemplo, elegir detergentes de limpieza y lavander\u00eda, jabones y champ\u00fas sin fosfatos ayuda a reducir la contaminaci\u00f3n por nutrientes. El ahorro de energ\u00eda en el hogar ayuda a minimizar la contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica por nutrientes procedentes de los combustibles f\u00f3siles. Esto incluye el uso de equipos dom\u00e9sticos eficientes desde el punto de vista energ\u00e9tico y el dise\u00f1o de edificios ecol\u00f3gicos.<\/p>\n La participaci\u00f3n de la comunidad es esencial para reducir la contaminaci\u00f3n por nutrientes y salvaguardar la salud de los ecosistemas acu\u00e1ticos y las comunidades humanas. La Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental (EPA) de Silver Spring subraya el papel fundamental que desempe\u00f1an las acciones locales para hacer frente al exceso de nutrientes, principalmente nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo, que amenazan los cuerpos de agua de todo el pa\u00eds. Cuando las comunidades se unen, pueden reducir significativamente la escorrent\u00eda de nutrientes, prevenir los florecimientos de algas nocivas y proteger la calidad del agua de las v\u00edas fluviales locales.<\/p>\n\u00bfQu\u00e9 causa la eutrofizaci\u00f3n?<\/h2>\n
Principais fontes que causam a polui\u00e7\u00e3o por nutrientes<\/h3>\n
\u00bfCu\u00e1les son los efectos de la contaminaci\u00f3n por nutrientes y los florecimientos de algas nocivas?<\/h2>\n
Costos econ\u00f3micos<\/h2>\n
\u00bfCu\u00e1les son las soluciones para reducir la contaminaci\u00f3n por nutrientes?<\/h2>\n
Control del flujo de nutrientes<\/h3>\n
Participaci\u00f3n de la comunidad en el enfrentar la contaminaci\u00f3n por nutrientes<\/h2>\n