Luego de enfrentarse a floraciones de algas nocivas (FAN) en los últimos veranos, la Oficina de Parques, Recreación y Conservación Histórica del Estado de Nueva York aplicó una nueva estrategia de prevención de algas en el lago Welch. Se trata de un lago con una superficie de 216 acres (105 hectáreas) ubicado en el Parque Estatal de Harriman, en el estado de Nueva York. La estrella de la estrategia aplicada es la boya MPC-Buoy de LG Sonic. Una tecnología de control de la proliferación de algas respetuosa con el medio ambiente y de comprobada eficacia.
El lago Welch, el mayor balneario en Harriman State Park, atrae miles de visitantes cada fin de semana. La amenaza de las FANs plantea graves riesgos para la salud de las personas y los animales domésticos. El contacto con estas algas nocivas puede producir vómitos, diarrea, irritación de la piel, los ojos o la garganta e incluso reacciones alérgicas o problemas respiratorios.
“Los funcionarios del Estado consideraron la posibilidad de utilizar un alguicida a base de peróxido”, dijo Gabriella Cebada Mora, directora de la división de conservación y planificación ambiental de la Oficina de Parques, Recreación y Preservación Histórica del Estado de Nueva York. “Sin embargo, problemas de la cadena de suministro y el gran volumen del lago echaron por tierra esa idea”.
Para evitar que las FAN vuelvan a invadir el lago Welch el próximo verano, la Oficina de Parques, Recreación y Conservación Histórica del Estado de Nueva York instaló en el lago tres boyas ultrasónicas MPC-Buoy el 25 de agosto. Estas boyas utilizan las innovaciones más recientes en materia de control de la calidad del agua para vigilar y predecir las floraciones de algas. “Se trata de una técnica que suele ser preventiva—dijo Cebada Mora—y que se aplica antes de que se produzca una floración de algas”.
Las ondas de sonido impiden que las algas asciendan a la superficie del agua, deteniendo así su crecimiento sin afectar a otras formas de vida submarina. Una investigación reciente encargada por la Junta de Aguas de los Países Bajos demostró que la tecnología de ultrasonidos de LG Sonic no tiene ningún impacto negativo en el zooplancton.
Según el Departamento de Conservación Ambiental, en los últimos años, el estado de Nueva York ha visto elevarse las concentraciones de nutrientes, que a su vez sirven de alimento para grandes floraciones de algas. El agua más cálida permite que los organismos microscópicos asciendan más fácilmente a través de la columna de agua, permitiendo que las algas floten en la superficie más rápidamente. Por ello, las floraciones nocivas son más probables cuando las temperaturas aumentan durante el verano y principios del otoño. Todo este proceso se ve acelerado por el cambio climático.