Você está curioso sobre como o ciclo global da água mudou nos últimos anos, devido à atividade humana e aos eventos naturais? Um novo relatório científico com o objetivo de responder a esta pergunta revelou algumas descobertas alarmantes sobre o estado do ciclo da água da Terra em 2022: o próprio ciclo da água está mudando em nível global.
A equipe de pesquisa analisou dados de mais de 40 satélites e milhares de estações meteorológicas e de monitoramento da água para criar um quadro abrangente do ciclo global da água ao longo do ano. Eles descobriram que o ciclo da água está mudando, com o ar ficando mais quente e mais seco. Isto leva a um aumento das secas e das condições de risco de incêndio.
O efeito de La Niña
O ano 2022 foi marcado por uma terceira La Niña consecutiva, que é um evento oceânico em que as temperaturas da superfície do mar são mais frias que o normal no Pacífico tropical central e oriental e mais quentes que o normal no Pacífico ocidental. O fenômeno fortalece os ventos de leste que trazem chuva para o sudeste da Ásia e Austrália. Em 2022, La Niña combinou com águas quentes no norte do Oceano Índico para trazer inundações generalizadas em uma faixa que se estende do Irã à Nova Zelândia, e em quase todos os lugares no meio. As enchentes mais devastadoras ocorreram no Paquistão, onde mais de 10 milhões de pessoas foram expulsas de suas casas por enchentes maciças ao longo do rio Indo. A Austrália também passou por vários eventos graves de enchentes ao longo do ano, principalmente no leste, mas também na região de Kimberly, na Austrália Ocidental, logo no final do ano e até 2023.
Como é típico de La Niña, a chuva foi muito menos abundante no outro lado do Oceano Pacífico. Uma seca de vários anos no oeste dos Estados Unidos e no centro da América do Sul viu os lagos caírem para mínimos históricos. Outro ano de seca também dizimou as plantações e levou a um rápido agravamento da situação humanitária no Corno da África.
Embora os dados não sugiram uma mudança na precipitação média global, há tendências preocupantes em várias regiões. As regiões das monções da Índia ao norte da Austrália estão ficando mais úmidas. Partes das Américas e da África estão ficando mais secas, incluindo o oeste dos Estados Unidos, que viveu seu 23º ano de seca em 2022.
Os registros mensais de precipitação total parecem intactos. Mas a precipitação em períodos mais curtos está se tornando cada vez mais intensa em muitas regiões. Como o relatório destaca, eventos de chuvas intensas atingiram comunidades em todo o mundo em 2022, do Brasil, Nigéria e África do Sul ao Afeganistão, Índia e Paquistão. As chuvas causaram inundações e deslizamentos de terra, matando milhares e deixando muitos milhares mais sem um lar. As crescentes pressões populacionais estão empurrando cada vez mais pessoas para planícies de inundação e para encostas instáveis, tornando as chuvas fortes e os eventos de enchentes ainda mais prejudiciais do que no passado.
Crise de água
A temperatura média global do ar está aumentando. Enquanto os anos La Niña são historicamente relativamente frios, esse efeito é em grande parte perdido na marcha ascendente das temperaturas globais. As ondas de calor estão aumentando em severidade e duração, e isto foi perceptível em 2022. Além de serem desastres naturais, as ondas de calor e as temperaturas anormalmente altas também afetam o ciclo da água.
Em 2022, as intensas ondas de calor na Europa e na China levaram às chamadas “secas repentinas”. Estas ocorrem quando o ar quente e seco causa a rápida evaporação da água dos solos e sistemas de águas interiores. Em 2022, muitos rios na Europa corriam secos, expondo artefatos escondidos por séculos. O ar não só está ficando mais quente, mas também mais seco, em quase todos os lugares. Isso significa que as pessoas, as culturas e os ecossistemas precisam de mais água, mas menos água está disponível.
Tomando medidas
Medidas de adaptação como o aumento do armazenamento e eficiência da água, o desenvolvimento de culturas resistentes à seca e a criação de sistemas de alerta precoce para inundações e secas são cruciais para mitigar os impactos das mudanças do ciclo da água. Também precisamos tomar medidas pró-ativas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, que são o principal motor das mudanças climáticas e, portanto, das mudanças no ciclo da água. Isto inclui a transição para fontes de energia limpa e a promoção de soluções sustentáveis. Avanços tecnológicos como a tecnologia da LG Sonic, que pode combater a poluição da água sem afetar negativamente a qualidade da água, tornam-se cada vez mais cruciais como forma de conservar a água de forma econômica e permitir que as atividades econômicas humanas continuem.
Também é importante observar que os impactos das mudanças do ciclo da água afetarão desproporcionalmente as comunidades vulneráveis, como as que vivem na pobreza ou em áreas baixas. Portanto, é crucial garantir que as medidas de adaptação considerem as necessidades e perspectivas dessas comunidades.