Aguas residuales

Reducción de algas para mejorar la calidad del agua

Las aguas residuales tratadas suelen contener altos niveles de nutrientes que pueden provocar la proliferación de algas en la superficie del agua de los estanques de almacenamiento. Un exceso de algas puede aumentar los niveles de pH, DBO y los SST, dificultando la reutilización o la descarga del agua.

Controlar las algas con el ultrasonido de LG Sonic permite tener agua de mejor calidad que sea segura para liberarla de vuelta en el medio ambiente.

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¿Qué es un depósito de aguas residuales?

Un depósito de aguas residuales, que a menudo es un estanque o laguna de estabilización, es una cuenca subterránea de tierra que retiene las aguas residuales tratadas o parcialmente tratadas durante un tiempo de retención determinado antes de que se descarguen o se reutilicen. Estos estanques son un método de tratamiento y almacenamiento ampliamente utilizado, que se basa en procesos biológicos naturales a lo largo del tiempo en lugar de en un tratamiento mecánico intensivo. Varían ampliamente en tamaño, profundidad y grado de tratamiento.

Debido a que las aguas residuales tratadas son ricas en nutrientes, estos estanques son muy propensos a la proliferación de algas. Los nutrientes que quedan después del tratamiento alimentan la proliferación de algas en la superficie del estanque, lo que eleva el pH, la DBO y los TSS —los parámetros en torno a los cuales se establece un permiso de descarga— y puede obstruir los filtros, emisores y tuberías utilizados para el riego y la reutilización. Algunas especies forman floraciones de algas nocivas que liberan toxinas. El control de las algas en el estanque mantiene el efluente dentro de los límites del permiso sin necesidad de agregar productos químicos al agua que está a punto de volver al medio ambiente.

¿Qué define un estanque de estabilización de aguas residuales?

Los embalses y lagunas de aguas residuales comparten una serie de características definitorias:

Depósitos de retención de tierra: estanques enterrados que retienen las aguas residuales durante un tiempo de retención determinado.
Agua rica en nutrientes: el efluente tratado conserva los nutrientes que alimentan las floraciones en la superficie.
Clasificación según el oxígeno y la mezcla: los tipos incluyen lagunas anaeróbicas, facultativas, aeróbicas y aireadas.
Descarga sujeta a permisos: el pH, la DBO y los TSS deben cumplir con los límites establecidos antes de su liberación o reutilización.

Por qué los embalses de aguas residuales necesitan un control de las algas desde el origen

Los embalses de aguas residuales se diferencian de otras masas de agua porque el problema de las algas se sitúa justo en el límite del cumplimiento normativo. El efluente tratado es, por naturaleza, rico en nutrientes, y esos nutrientes residuales alimentan la proliferación de algas en toda la superficie del embalse, lo que eleva el pH, la DBO y los TSS más allá de los límites permitidos —los mismos parámetros con los que se mide el rebasamiento—, al tiempo que obstruyen los filtros, los emisores y las tuberías de distribución utilizadas para el riego y la reutilización. Algunas especies forman floraciones de algas nocivas que liberan toxinas y compuestos bioactivos, lo que añade un riesgo para la salud además del riesgo normativo. Dado que el agua está a punto de ser descargada o reutilizada, el margen de error es muy estrecho.

Dosificar productos químicos en el agua que está a punto de devolverse al medio ambiente es contraproducente, por lo que el ultrasonido es ideal para los estanques de aguas residuales: controla las algas en la fuente, de manera continua y sin productos químicos, al tiempo que monitorea la calidad del agua en tiempo real para que los operadores puedan mantener el pH, la DBO y los TSS dentro de los límites. Funciona sin cavitación y no libera toxinas de algas, lo que mantiene el efluente en cumplimiento con las normas, protege la infraestructura de reutilización contra obstrucciones y reduce los costos de productos químicos y de operación necesarios para cumplir con los requisitos del permiso.

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Beneficios del tratamiento ultrasónico de algas

Reducir los gastos en productos químicos

Mejorar el funcionamiento de los filtros y las tuberías

Prevenir la proliferación de algas tóxicas

Crecimiento de algas en los estanques de estabilización

Cumpla con los estándares de descarga para TSS, pH
Descarga segura de aguas residuales
Las algas pueden aumentar los niveles de DBO

Algas en estanques de aguas residuales

Una cuestión importante a tener en cuenta en la reutilización y el tratamiento de aguas residuales es el crecimiento de algas, que es relativamente común en aguas cálidas y ricas en nutrientes. Las aguas residuales tratadas suelen contener altos niveles de nutrientes que pueden provocar florecimientos de algas en la superficie del agua de los estanques de almacenamiento y obstruir los sistemas de riego (filtros, emisores, tuberías de distribución).

Además, algunas algas de agua dulce pueden formar florecimientos de algas nocivas (FANs), y estas especies específicas crean riesgos para la salud de los seres humanos y los animales al producir toxinas y compuestos bioactivos que deterioran la calidad del agua, a menudo impulsados por el exceso de nutrientes en las aguas residuales tratadas, tal y como describe la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.

Aunque existen varios métodos para tratar las aguas residuales, este artículo se centra en los estanques de estabilización (también llamados lagunas o estanques de estabilización de residuos). Este tipo de estanques y lagunas consisten en cuencas de tierra enterradas en las que los residuos se retienen durante un tiempo determinado (tiempo de retención) y luego se descargan.

El tamaño y la profundidad pueden variar, así como el grado de tratamiento. Las lagunas se clasifican normalmente según su grado de mezcla y la cantidad de oxígeno disuelto en el agua. Algunos ejemplos de lagunas son las lagunas anaeróbicas, las lagunas facultativas, las lagunas aeróbicas, las lagunas aireadas de mezcla parcial y las lagunas aireadas de mezcla completa.