Introdução
A proliferação de algas nocivas está se tornando um problema cada vez maior para as águas continentais dos Estados Unidos. O escoamento de nutrientes, o aumento das temperaturas e as mudanças nas condições ambientais contribuíram para que as proliferações se tornassem mais frequentes e intensas, e algumas delas produzem toxinas que ameaçam os ecossistemas, a saúde pública e o uso recreativo da água. Por isso, Maryland está testando uma tecnologia inovadora para reduzir as proliferações de algas nocivas.
Em resposta a isso, o Departamento de Recursos Naturais de Maryland se associou a pesquisadores da Universidade de Maryland para explorar abordagens inovadoras e não químicas para o manejo das algas. Uma das soluções testadas recentemente em lagos interiores consiste em um dispositivo flutuante alimentado por energia solar que usa tecnologia ultrassônica para ajudar a limitar o crescimento das algas.
Uma biblioteca de microcystis, um tipo de cianobactéria, capturada pela FlowCam. DNR
Como funciona a tecnologia?
O sistema funciona emitindo ondas ultrassônicas de baixa potência na coluna de água. Essas ondas sonoras criam condições que interferem na capacidade das algas de permanecerem perto da superfície da água, onde a luz solar é essencial para a fotossíntese. Ao interromper esse processo, o crescimento das algas é reduzido antes que se formem densas proliferações na superfície.
Ao contrário da remoção mecânica ou dos tratamentos químicos, a tecnologia funciona de forma contínua e autônoma. Painéis solares integrados alimentam o sistema, permitindo que ele funcione com manutenção mínima e sem fontes de energia externas, o que favorece sua implementação a longo prazo em locais remotos ou de difícil acesso.
Conclusão
Os testes de campo realizados durante o verão mostram como Maryland testa tecnologia inovadora para lidar com o problema da proliferação de algas nocivas em seus lagos. De acordo com autoridades estaduais, a tecnologia contribuiu para melhorar a claridade da água e promoveu condições mais seguras para uso recreativo. Embora cada unidade flutuante represente um investimento significativo, o Departamento de Recursos Naturais indicou que os benefícios de longo prazo para a saúde do lago e a segurança pública tornam essa opção digna de consideração.