As florações de algas nocivas, também conhecidas como FANs, são um problema ambiental crescente em todo o mundo. Estas florações ocorrem quando certos tipos de algas crescem fora de controle, muitas vezes como resultado do excesso de nutrientes na água. Enquanto algumas algas são essenciais para os ecossistemas aquáticos, as FANs podem ser prejudiciais para os seres humanos e para a vida marinha. Elas podem causar problemas respiratórios, irritação da pele e outros problemas de saúde em humanos que entram em contato com eles. Neste artigo, examinaremos cinco florações de algas que ocorreram em 2022 e tiveram consequências significativas para a saúde pública, a vida selvagem e as empresas.
Lago Erie
Não foi surpresa ver algas tóxicas tornando o Lago Erie verde em 2022, mas o que foi inesperado foi o tipo de algas e quanto tempo permaneceram este ano. O aparecimento anual de uma camada de gosma no lago geralmente dura cerca de um mês, mas este ano a proliferação de algas permaneceu até novembro, continuando a crescer após o Halloween e deixando os pesquisadores perplexos que estão revendo seus modelos de previsão. De acordo com Rick Stumpf, um oceanógrafo da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), que lidera a previsão das algas do Lago Erie, “Isso foi longo. Definitivamente se arrastou por mais um mês além dos últimos anos”.
Baía de São Fransisco
A floração de algas que ocorreu na Baía de São Francisco no final de julho foi um grande evento que teve impactos significativos no ecossistema e na economia locais. A floração foi causada por um organismo chamado Heterosigma akashiwo, e acredita-se que a mudança climática pode ter desempenhado um papel no seu desenvolvimento. O clima calmo na época pode ter contribuído para a floração, permitindo que a luz solar penetrasse na água normalmente turva da baía, alimentando o crescimento das algas. A floração de algas teve uma série de consequências negativas. Causou a água avermelhada de uma maré vermelha na parte leste da baía e se espalhou para outras partes da baía, incluindo o Lago Merritt e a costa de São Francisco. A floração levou à morte de inúmeros peixes, que acabaram nas praias de Mare Island e perto dos terminais de ferry em Alameda. A floração também teve impactos econômicos, pois interrompeu a pesca e a colheita de mariscos na área.
Lago Clear
O Lago Clear, na Califórnia, experimentou grandes florações de algas verde-azuladas que elevaram as concentrações de toxinas a alguns dos níveis mais altos já registrados no início da estação. Estas toxinas podem ser prejudiciais aos seres humanos e podem causar irritação da pele, dor de estômago, sintomas respiratórios ou neurológicos e muito mais. As florações fizeram com que o município oferecesse água potável tratada aos moradores com sistemas privados de tratamento de água, já que sua água doméstica pode não ser segura para beber ou usar. As florações também causaram a morte de peixes e um cheiro forte desagradável que pode causar dores de cabeça e náuseas. A causa das florações e o impacto potencial no ecossistema do lago estão sendo investigados.
Rio Oder
Pelo menos 300 toneladas de peixes mortos foram encontradas no Rio Oder, na Alemanha e na Polônia, neste verão, devido a um desastre ambiental causado pelo crescimento de algas tóxicas. A causa mais provável do crescimento de algas foi um aumento súbito da salinidade no rio, o que levou à proliferação de uma alga tóxica de água salobra que matou os peixes. Dados de satélite mostraram uma enorme floração de algas no rio, e especialistas da empresa de análise de dados ambientais Brockmann Consult, do Instituto Leibniz de Ecologia de Água Doce e Pesca Interior e da Universidade de Leipzig usaram concentrações de clorofila como indicadores de florações de algas para confirmar a presença da floração.
Lago Ypacaraí
O Lago Ypacaraí, no Paraguai, sofreu outra floração de algas nocivas, causando a água a mudar para uma cor verde viva e emitir um forte odor. As florações de algas não são tóxicas ou perigosas para os seres humanos, mas podem ter impactos negativos no meio ambiente e nas economias locais. A Comissão Nacional de Gestão e Ordenamento do Lago Ypacaraí (Conalaypa) tem tomado medidas para resolver o problema, mas o prazo de recuperação é indeterminado. A causa principal das florações são os altos níveis de contaminação no lago, em grande parte devido à falta de um sistema de esgoto sanitário nas cidades vizinhas e à falta de recursos e vontade política para resolver o problema É necessário um investimento de mais de 500 milhões de dólares para construir uma estação de tratamento e um sistema de esgoto, o que também levaria muito tempo para restaurar completamente a água devido aos altos níveis de fósforo e nitrogênio acumulados.